In Abu Dhabi heeft Henk Grol (-100 kg) de Grand Prix op zijn naam geschreven. De 26-jarige judoka was in de strijd om het goud te sterk voor Ramadan Darwish. De Egyptenaar ging op waza-ari onderuit. Grol won eerder dit jaar ook al de Grand Slam van Parijs en de Grand Prix in Baku.

Grol boekte overwinningen op de Marokkaan Sidi Mohamed Aouidate, de Oekrainer Viacheslav Denyson en de Fransman Cyrille Maret in de voorronden. In de halve finale vervolgde Grol zijn indrukwekkende opmars met een eenvoudige zege op de Duitser Benjamin Behrla.

In het emiraat schaarde Marhinde Verkerk zich bij de laatste vier door knappe zeges op de Oekrainse Maryna Pryshchepa en de voormalig wereldkampioene Kayla Harrison uit de Verenigde Staten. De Rotterdame, die de laatste drie Grand Prix toernooien de halve finale verloor en als derde eindigde, bereikte nu wel de eindstrijd in de klasse -78 kg. De 19-jarige Japanse Ruika Sato werd op ippon verslagen. Het goud ging echter aan Verkerk voorbij. De voormalig wereldkampioene moest genoegen nemen met zilver, na verlies tegen de Hongaarse Abigel Joo.

Luuk Verbij had lang zicht op zijn eerste titel op een wb-toernooi na een indrukwekkende opmars in de voorronden. Sung-Min Kim stak hier echter een stokje voor. De Koreaan greep de titel door Verbij op ippon te verslaan. De Alphenaar, uitkomend in de klasse +100 kg, startte de dag met zeges op de Georgier Adam Okruashvili en de Hongaar Barna Bor in de voorronden. In de kwartfinale tegen Robert Zimmermann kreeg Verbij meer tegenstand. De Duitser moest zich echter in de golden score alsnog gewonnen geven. Verbij zette vervolgens in de halve finale ook Islam El Shehaby, tweede op de wereldranglijst, in de golden score aan de kant. Op de WK in Parijs, eind augustus, won Verbij ook al van de Egyptenaar.

Voor Robby van Laarhoven (-90 kg), Danny Meeuwsen (-100 kg) en Grim Vuijsters (+100 kg) viel het doek al in de eerste ronde. Van Laarhoven en Meeuwsen sneuvelde tegenover de Olympisch kampioenen resp. Elnur Mammadli (AZE) en Naidan Tuvshinbayar (MGL). Vuijsters ging onderuit tegen de Chinees Hao Wang.

Het toernooi leverde tot dusver al drie Nederlandse medailles op. Zilver was er voor Guillaume Elmont (-81 kg) en Juul Franssen (-57 kg). Linda Bolder behaalde brons in de klasse -70 kg.

Hieronder volgt een overzicht van de uitslagen.

-78 kg
Marhinde Verkerk (14) - Maryna Pryshchepa (UKR/13), waza-ari
Marhinde Verkerk (14) - Kayla Harrison (USA/3), ippon

Halve finale
Marhinde Verkerk (14) - Ruika Sato (JPN), ippon

Finale
Marhinde Verkerk (14) - Abigel Joo (HUN/6), ippon
Zilver

-90 kg
Robby van Laarhoven - Elnur Mammadli (AZE), ippon
Uitgeschakeld

-100 kg
Henk Grol (5) - Sidi Mohamed Aouidate (MAR), ippon
Henk Grol (5) - Viacheslav Denysov (UKR), ippon
Henk Grol (5) - Cyrille Maret (FRA/18), waza-ari

Halve finale
Henk Grol (5) - Benjamin Behrla (GER), waza-ari

Finale
Henk Grol (5) - Ramadan Darwish (EGY/8), waza-ari
Goud

Danny Meeuwsen - Naidan Tuvshinbayar (MGL/15), waza-ari
Uitgeschakeld

+100 kg
Luuk Verbij - Adam Okruashvili (GEO), ippon
Luuk Verbij - Barna Bor (HUN/7), ippon
Luuk Verbij - Robert Zimmermann (GER), golden score, ippon

Halve finale
Luuk Verbij - Islam El Shehaby (EGY/2), golden score, ippon

Finale
Luuk Verbij - Sung-Min Kim (KOR/4), ippon
Zilver

Grim Vuijsters (19) - Hao Wang (CHN), ippon
Uitgeschakeld