Henk Grol en Tessie Savelkouls stranden in eerste voorronde

Henk Grol strandt op zijn laatste Olympische Spelen in de tweede ronde. Hij verliest verrassend na 25 seconden op ippon van de Oezbeek Bekmurod Oltiboev. Ook Tessie Savelkouls slaagt er bij haar tweede Olympische Spelen niet in om de voorronden te overleven. In haar eerste partij van de dag is de Koreaanse Mijin Han op een waza-ari te sterk.

Henk Grol, die na de Olympische Spelen afscheid neemt van de topsport ging naar Tokio met één doel, zijn carrière afsluiten met een derde Olympische medaille. De 36-jarige judoka van TeamNL was in de eerste ronde vrijgeloot en trof met Bekmurod Oltiboev de nummer 21 van de wereld in de tweede ronde. De Nederlandse drievoudig winnaar van zilver op de WK liet zich na 25 seconden verassen met een lage schouderworp waarmee het toernooi al vroegtijdig ten einde kwam.

Ondanks haar verlies in de eerste ronde kreeg Savelkouls een staande ovatie van haar Nederlandse teamgenoten. Ook de andere aanwezigen in de Budokan applaudisseerde voor de judoka van TeamNL. Dat Tessie Savelkouls namelijk op de Olympische Spelen staat mag gerust een klein wonder genoemd worden. Na een zware blessure die ze anderhalf jaar geleden opliep knokte de Nederlandse zich via lang en intensief revalidatie traject naar het grootste sportevenement ter wereld. Artsen gaven Savelkouls één procent kans op herstel maar het doorzettingsvermogen en de positiviteit van de TeamNL judoka brachten haar alsnog naar Japan. In Tokio knokte Savelkouls voor wat ze waard was maar het was niet genoeg om haar partij tegen Han te winnen.

De Nederlandse judoka’s hebben nog één kans op een medaille. Morgen staan in Japan de teamwedstrijden op het programma. Ook Tessie Savelkouls en Henk Grol zijn geselecteerd voor de mix teams.