Brons voor Sanne van Dijke op Olympische Spelen

Sanne van Dijke wint brons op de Olympische Spelen en sleept zo de eerste medaille voor Judo TeamNL binnen! Na een golden score van bijna zeven minuten gooit ze haar Duitse tegenstandster plat op de rug. Noël van ’t End, wereldkampioen in 2019 wordt zevende in Tokio.

Sanne van Dijke kende een uitstekende start aan het toernooi. Na een vrijloting in de eerste ronde scoorde de als eerste geplaatste Nederlandse een overtuigende ippon tegen Gulnoza Matniyazova. In de kwartfinale had de Nederlandse troef in de -70 kg een stuk meer moeite met Alice Bellandi. Vlak voor tijd scoorde de Italiaanse een waza-ari, maar ook Van Dijke kreeg na enige verwarring een waza-ari toegewezen voor een score die ze bijna een minuut eerder al had gemaakt. In een spannende golden score wist de TeamNL judoka via een ippon haar plek in de Olympische halve eindstrijd veilig te stellen. In die halve finale tegen Michaela Polleres lukte het de debutant op de Spelen niet de finale te bereiken. De Oostenrijkse kwam een waza-ari voor en hield die voorsprong sterk vast. In de wedstrijd om het brons gaf de conditie van Sanne van Dijke de doorslag. Naarmate de wedstrijd vorderde kreeg de Brabantse steeds meer grip op de partij, maar had uiteindelijk bijna zeven minuten in de golden score nodig om een gaatje te vinden. "Ik had goed vast en zette mijn worp in daar draaide ze toch nog uit. Even dacht ik hoe kan dat, maar probeerde het meteen nog een keer. Toen voelde ik dat haar voeten van de grond kwamen en trok ik vol door." vertelde de winnares van Olympisch brons aan de NOS.

Noël van het End zevende
Noël van ’t End had een vlekkeloos begin, na een bye in de eerste ronde, in zijn tweederonde partij tegen Paolo Persoglia slechts één actie nodig om zijn tegenstander plat op de rug te gooien. Tegen Axel Clerget uit Frankrijk had de wereldkampioen van 2019 meer moeite. In de golden score wist de Nederlander met een waza-ari score zijn plek in de kwartfinale veilig te stellen. Na afloop vertelde hij aan de NOS dat er bij die partij de nodige emotie kwam kijken omdat hij geen vrienden is met Clerget. In de kwartfinale was Van ’t End vervolgens niet opgewassen tegen Mihael Zgank uit Turkije. De Nederlandse nummer twee van de plaatsingslijst kreeg in de golden score zijn derde straf en moest zich via de herkansing naar de wedstrijd om het brons zien te knokken. Dat lukte de in Houten geboren judoka niet. De Hongaar Chrisztian Toth was met een waza-ari te sterk voor de TeamNL judoka.